Trump-Administration plant, die „Roadless Rule“ aufzuheben, die die Abholzung nationaler Wälder behindert

Die Trump-Regierung plant, eine fast ein Vierteljahrhundert alte Regelung aufzuheben, die die Abholzung nationaler Waldflächen verhinderte, kündigte Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins am Montag an.

Die „Roadless Rule“, die in den letzten Tagen von Bill Clintons Präsidentschaft im Jahr 2001 eingeführt wurde, hat die republikanischen Abgeordneten schon lange verärgert, vor allem im Westen, wo sich die Nationalwälder über riesige, bergige Gebiete erstrecken und die Holzindustrie im Niedergang begriffen ist.

Die Regelung behindere den Straßenbau und eine „verantwortungsvolle Holzproduktion“, die dazu beigetragen hätte, das Risiko größerer Waldbrände zu verringern, sagte Rollins auf der Jahresversammlung der Western Governors Association.

„Dieser Schritt eröffnet eine neue Ära der Beständigkeit und Nachhaltigkeit für die Wälder unseres Landes“, sagte Rollins.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Verschärfung der Waldbrände auf eine Kombination aus dem Klimawandel zurückzuführen ist, der die Wälder erwärmt und austrocknet, einer geringeren Abholzung und jahrzehntelanger Brandbekämpfung, die zur Ansammlung von Brennmaterial geführt hat.

Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums, der Behörde des Forstdienstes, sind 30 Prozent der nationalen Waldflächen im ganzen Land, also rund 59 Millionen Acres, von der Roadless Rule betroffen.

Laut Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) haben die staatlichen Vorschriften für straßenlose Gebiete in Idaho und Colorado Vorrang vor den Bestimmungen der Straßenlosenregelung von 2001. Das bedeutet, dass von einer Aufhebung nicht alle Nationalforstflächen betroffen wären.

Rollins' Ankündigung am Montag sei ein erster Schritt in einem Prozess zur Aufhebung der Roadless Rule, dem in den kommenden Wochen eine formelle Mitteilung folgen solle, teilte das Landwirtschaftsministerium in einer Erklärung mit.

Die Ankündigung erfolgte vor dem Hintergrund jüngster Diskussionen über den Verkauf von Bundesland, um unter anderem die Erschwinglichkeit von Wohnraum zu verbessern. Die Demokraten kritisieren diese Idee als Aneignung öffentlichen Landes.

Der Verkauf öffentlicher Ländereien stieß bei den Gouverneuren auf derselben Sitzung auf gemischte Reaktionen. Sie äußerten sich begeistert über die wirtschaftliche Entwicklung, zeigten sich aber besorgt über die Einschränkung des öffentlichen Zugangs zu gemeinschaftlich genutzten Ländereien.

In seiner Rede vor einem Gremium aus Gouverneuren und einem Publikum in einem Hotelballsaal beschrieb Innenminister Doug Burgum eine neue „Ära des Überflusses“ auf öffentlichem Land unter der Regierung von Präsident Trump bei der Erschließung natürlicher Ressourcen, darunter Energie und wichtige Mineralien, die für die heimische Produktion von Mobiltelefonen, Computern und Fahrzeugen benötigt werden.

Vor dem Hoteleingang in der Innenstadt von Santa Fe drängten sich mehrere hundert Demonstranten auf die Straße, um die Bemühungen zur Privatisierung öffentlichen Bundeslandes anzuprangern. Sie skandierten „Nicht zu verkaufen“ und trugen Schilder mit der Aufschrift „Dieses Land gehört dir und mir“ und „Haltet unser öffentliches Land frei für zukünftige Generationen“.

In den sozialen Medien bezeichnete der Gouverneur von Alaska, Mike Dunleavy, ein Verbündeter Trumps, die Kehrtwende in Bezug auf straßenlose Gebiete als „ein weiteres Beispiel dafür, wie Präsident Trump sein Wahlversprechen einlöst, Ressourcen für eine verantwortungsvolle Entwicklung freizugeben“.

Die Änderung der Straßensperrgebiete markiert unterdessen eine scharfe Kehrtwende der Biden-Regierung. Diese hatte nicht etwa versucht, mehr Gebiete für die Holzernte freizugeben, sondern sich vielmehr für eine stärkere Einschränkung der Abholzung und den Schutz der Urwälder einzusetzen.

Umweltgruppen, die die Beschränkungen für Rodungen und Straßenbau in Gebieten wie dem Tongass National Forest in Alaska beibehalten wollen, kritisieren eine mögliche Rücknahme dieser Schutzmaßnahmen.

„Jeder Versuch, es aufzuheben, ist ein Angriff auf die Luft und das Wasser, die wir atmen und trinken, auf die zahlreichen Freizeitmöglichkeiten, die Millionen von Menschen jedes Jahr genießen, auf Zufluchtsorte für Wildtiere und auf wichtige Pufferzonen für Gemeinden, die durch die immer heftigeren Waldbrandsaisons bedroht sind“, sagte Josh Hicks, Leiter der Naturschutzkampagnen der Wilderness Society, in einer Stellungnahme zu den Plänen des US-Landwirtschaftsministeriums.

Im Gegensatz zu Rollins‘ Aussage zur Reduzierung des Waldbrandrisikos verschärfe die Abholzung den Klimawandel und führe zu stärkeren Waldbränden, sagte Rachael Hamby, politische Direktorin des Center for Western Priorities.

„Das ist nichts anderes als ein massives Geschenk an die Holzkonzerne auf Kosten aller Amerikaner und der Wälder, die uns allen gehören“, sagte Hamby in einer Erklärung.

In Alaska, wo sich mit dem Tongass der größte Nationalforst des Landes befindet, ist die Roadless Rule schon seit langem Gegenstand von Rechtsstreitigkeiten. Die politischen Führer des Bundesstaates unterstützen eine Ausnahme von der Regel, da sie ihrer Meinung nach wirtschaftliche Chancen einschränkt.

Gegen Ende von Trumps erster Amtszeit hob die Bundesregierung die Beschränkungen für die Abholzung und den Straßenbau im Tongass auf, was die Biden-Regierung später wieder rückgängig machte.

Im Januar forderte Trump im Rahmen einer speziell auf Alaska zugeschnittenen Executive Order die Rückkehr zu der Politik aus seiner ersten Amtszeit, die auf die Förderung der Öl- und Gasförderung, des Bergbaus und der Forstwirtschaft im Bundesstaat abzielte.

Der Tongass ist ein gemäßigter Regenwald mit Gletschern und zerklüfteten Küsteninseln. Er bietet Lebensraum für Wildtiere wie Bären, Wölfe, Lachse und Weißkopfseeadler.